Définition

Pour réaliser un achat durable, on s’assure que l’achat est effectué de la manière la plus durable possible, ses conséquences écologiques et sociales étant aussi restreintes que possible. Sa mise en œuvre commence déjà par l’utilisation de papier recyclé et de café issu du commerce équitable. En règle générale, l’achat durable intègre des réflexions écologiques et sociales tout le long du processus d’achat. Cela commence par l’analyse des besoins et comprend la formulation des spécifications techniques et des critères d’adjudication, le contrôle de la livraison, le respect du contrat qu’il s’agisse de produits, de prestations ou de construction.

Le concept d'achat durable repose sur la définition de la durabilité, telle qu’elle a été rédigée en 1987 dans le Rapport Brundtland par la Commission mondiale sur l’environnement et le développement de l'Organisation des Nations unies: 

«Le développement durable, c’est s’efforcer de répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité de satisfaire ceux des générations futures afin que celles-ci puissent vivre le mode de vie de leur choix.» 

Il n’existe pas de définition unique pour le terme marché public durable. L’Union européenne le définit ainsi: 

«Sustainable Public Procurement (SPP) is a process by which public authorities seek to achieve the appropriate balance between the three pillars of sustainable development - economic, social and environmental - when procuring goods, services or works at all stages of the project.»

En français: «Un marché public durable correspond à un processus suivant lequel les organismes du secteur public visent le meilleur équilibre entre les trois piliers du développement durable - économique, social et écologique - lors de l’acquisition de biens, de services ou de travaux, à tous les stades du projet.»